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Méthylisothiazolinone

Méthylisothiazolinone in skincare: Conservateur. What it does on skin, how strong the evidence behind the claim actually is, the concentrations in normal use, who reacts to it, and where it stands in pregnancy and sunlight. On a label it appears as Méthylisothiazolinone, Méthylchloroisothiazolinone.

Preservatives, surfactants and fragranceConservateurEvidence: Strong

On the label: Méthylisothiazolinone, Méthylchloroisothiazolinone. Also called: MI, MCI/MI, le système de conservation "Kathon".

This is an ingredient reference, not a diagnosis and not a treatment plan. It describes what substances are and what the published evidence supports; it does not tell you what your skin has or what to put on it. A rash that spreads, hurts, weeps, does not settle, or comes with feeling unwell is a reason to see a doctor or pharmacist, not to change serum.

What it is

Un conservateur à large spectre très puissant, actif à des concentrations de parties par million, utilisé seul ou en mélange avec son parent chloré. C’est l’ingrédient au centre de l’histoire la plus instructive en matière de sécurité cosmétique moderne, et c’est la raison pour laquelle un dermatologue testant une éruption cutanée vous posera des questions sur les lingettes humides, le shampoing et la peinture dans votre couloir.

What it does on skin

Il tue les bactéries et les champignons de manière extrêmement efficace dans les produits à base d'eau à des concentrations trop faibles pour affecter la sensation ou l'odeur de la formule. Cette efficacité est exactement la raison pour laquelle elle s’est propagée si rapidement lorsque les formulateurs avaient besoin d’un remplacement de parabène, et c’est aussi pourquoi il en faut si peu pour sensibiliser quelqu’un.

What the evidence is worth

Evidence: Strong

Ses performances conservatrices ne sont pas contestées. Ce qui est documenté sans contestation, c'est la conséquence de son utilisation dans les produits sans rinçage : les cliniques européennes d'allergie de contact ont enregistré une augmentation forte et soutenue des tests cutanés positifs à la fin des années 2000 et au début des années 2010, décrite dans la littérature dermatologique comme une épidémie d'allergie de contact, et les régulateurs ont agi sur la base de ces preuves.

How it is used

Rien à optimiser pour un consommateur. Ce qui compte, c'est de reconnaître le nom sur une étiquette à rincer si vous avez déjà eu une dermatite inexpliquée des mains ou du visage, et de demander à subir un test cutané plutôt que de travailler sur les produits par essais et erreurs.

Typical concentration in normal use: Parties par million. That is a description of the market, not a recommendation, and it is not a dose.

Who reacts to it

Dermatite allergique de contact, parfois sévère, et une fois sensibilisée, c'est à vie. Elle peut également se présenter sous la forme d’une dermatite aéroportée – une éruption cutanée du visage et des paupières sans aucun produit appliqué – car les isothiazolinones sont utilisées comme conservateurs dans les peintures murales à base d’eau, et c’est exactement ce qui est causé par les pièces fraîchement repeintes.

Pregnancy and breastfeeding

Generally considered fine

Pas un problème de grossesse. Il s’agit d’un problème d’allergie qui se comporte de la même manière pendant la grossesse qu’à tout autre moment.

Sunlight

No change

No effect on light sensitivity.

Rules and labelling

L'UE a interdit la méthylisothiazolinone dans les produits cosmétiques sans rinçage et l'a limitée à 15 parties par million dans les produits à rincer, après avoir auparavant restreint le mélange chloré. Il s’agit du cas le plus clair dans le domaine cosmétique d’un régulateur répondant aux données cliniques sur les allergies plutôt qu’à la toxicologie des laboratoires.

What it goes with, and what it does not

Sans objet. Si vous êtes sensibilisé, la solution pratique consiste à éviter les produits cosmétiques, les nettoyants ménagers, les lingettes humides et la peinture, et une clinique de test cutané vous donnera la liste.

One thing people get wrong

Le mythe veut que la reformulation « sans » rend toujours un produit plus sûr. C’est le cas qui réfute cette hypothèse : la suppression d’un conservateur peu allergène a créé un marché pour un conservateur très puissant, son utilisation a fortement augmenté dans les produits sans rinçage, les taux d’allergies ont suivi et il a fallu une interdiction réglementaire pour inverser cette hypothèse. Le conservateur remplacé est celui qui provoque le moins de réactions.

Sources: EU Cosmetics Regulation (EC) No 1223/2009 and its annexes, as published in the European Commission's CosIng database, for every statement about what is permitted, restricted or banned · opinions of the Scientific Committee on Consumer Safety (SCCS) and safety assessments of the Cosmetic Ingredient Review (CIR) for the concentration positions · standard dermatology reference material for mechanism, tolerability and contact-allergy patterns · checked 2026-09-06. Deep links are deliberately omitted where a stable public URL could not be confirmed.

Questions fréquentes

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