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Mineral oil

Mineral oil in skincare: Emollient, occlusive. What it does on skin, how strong the evidence behind the claim actually is, the concentrations in normal use, who reacts to it, and where it stands in pregnancy and sunlight. On a label it appears as Paraffinum Liquidum, Mineral Oil.

Hydration, emollients and barrier repairEmollient, occlusiveEvidence: Strong

On the label: Paraffinum Liquidum, Mineral Oil. Also called: Liquid paraffin, baby oil (usually mineral oil plus fragrance).

This is an ingredient reference, not a diagnosis and not a treatment plan. It describes what substances are and what the published evidence supports; it does not tell you what your skin has or what to put on it. A rash that spreads, hurts, weeps, does not settle, or comes with feeling unwell is a reason to see a doctor or pharmacist, not to change serum.

What it is

Le parent liquide de la vaseline : un mélange hautement raffiné d'hydrocarbures saturés issus du pétrole, débarrassé des composés aromatiques présents dans la matière brute. Les qualités de la pharmacopée sont utilisées dans les huiles de bain, dans les préparations pour les croûtes de lait et le cuir chevelu sec, ainsi que dans les gouttes auriculaires pour adoucir la cire. Chimiquement, cela ne fait rien ; physiquement, cela fait beaucoup.

What it does on skin

Il se place sur et entre les cellules de surface, lissant et ralentissant la perte d’eau. Elle est moins occlusive que la vaseline et beaucoup plus facile à étaler, c'est pourquoi elle domine les huiles corporelles et les baumes nettoyants. Il dissout également d’autres huiles, c’est pourquoi les nettoyants à base d’huile éliminent mieux la crème solaire et le maquillage longue tenue qu’un nettoyant à base d’eau.

What the evidence is worth

Evidence: Strong

Fort pour l'émollience et pour réduire la perte d'eau, avec une longue expérience dans les préparations dermatologiques. Sa mauvaise réputation en ligne n'a pas d'équivalent en preuves cliniques : les études réalisées sur des produits finis chez l'homme n'ont pas montré qu'il induisait de l'acné, et les évaluations « comédogènes » qui circulent proviennent en grande partie d'un vieux test sur les oreilles de lapin qui prédit mal le comportement humain.

How it is used

En huile corporelle sur peau humide après la douche, en huile nettoyante ou en base d'une simple crème hydratante. Sur un corps sec en hiver nordique, c'est bon marché, efficace et peu glamour. Sur le visage, cela convient à certaines personnes et pas à d'autres, et deux semaines sur une joue est une réponse plus rapide que n'importe quelle évaluation d'ingrédients.

Typical concentration in normal use: Up to 100%. That is a description of the market, not a recommendation, and it is not a dose.

Who reacts to it

Très faibles taux d’irritation et d’allergie. Les inconvénients réalistes sont la sensation et, pour une minorité, l'aggravation de l'acné sur le visage. L’huile pour bébé est généralement composée d’huile minérale et de parfum, et le parfum est la partie qui provoque les réactions.

Pregnancy and breastfeeding

Generally considered fine

No pregnancy concerns.

Sunlight

No change

Aucun effet sur la sensibilité à la lumière, et aucune protection solaire.

Rules and labelling

Comme pour la vaseline, les règles de l’UE autorisent l’utilisation de ces substances dérivées du pétrole dans les cosmétiques uniquement lorsque l’historique de raffinage est connu et qu’il peut être démontré que la source n’est pas cancérigène. Le problème analytique que l'industrie surveille est la contamination par les hydrocarbures aromatiques, que les spécifications de raffinage et de pureté sont conçues pour contrôler.

What it goes with, and what it does not

Bon comme humectant, bon comme première étape de nettoyage avant un lavage doux. Mauvais support pour un actif que vous souhaitez absorber, car il a tendance à retenir les ingrédients solubles dans l'eau plutôt que de les transporter.

One thing people get wrong

Le mythe est qu’il s’agit d’un produit de comblement bon marché qui obstrue les pores et ne fait rien. C'est bon marché; le reste est faux. Il s’agit d’un émollient efficace avec un historique de sécurité plus long que la plupart des huiles botaniques, et le problème des hydrocarbures aromatiques cité s’applique aux matériaux non raffinés, et non aux qualités de la pharmacopée utilisées dans les cosmétiques.

Sources: EU Cosmetics Regulation (EC) No 1223/2009 and its annexes, as published in the European Commission's CosIng database, for every statement about what is permitted, restricted or banned · opinions of the Scientific Committee on Consumer Safety (SCCS) and safety assessments of the Cosmetic Ingredient Review (CIR) for the concentration positions · standard dermatology reference material for mechanism, tolerability and contact-allergy patterns · checked 2026-09-06. Deep links are deliberately omitted where a stable public URL could not be confirmed.

Questions fréquentes

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